UNE HISTOIRE PLUS QUE MILLENAIRE

Le nom de Luxembourg fait sa première apparition dans l’histoire lorsque vers l’an 963, le comte Sigefroi échangea des terres contre un petit castel délaissé, appelé “Lucilinburhuc”, situé sur un précipice à l’endroit de l’actuelle capitale.

Charte d'échange de l'an 963

Tout au long du Moyen-Âge, la maison du Luxembourg sut agrandir ses terres et ramifier son pouvoir. Entre 963 et 1443, Luxembourg était comté autonome, puis duché dans l’Empire Germanique. Au XIVe siècle, rois et empereurs étaient issus de la maison de Luxembourg: Henri VII, empereur et duc de Luxembourg, Jean l’Aveugle, comte de Luxembourg et roi de Bohême, Charles IV, son fils, auquel la ville de Prague devait sa splendeur, Wenceslas II et Sigismond, empereurs et rois de Bohême.

De 1443 à 1815, date du Congrès de Vienne, le Luxembourg partage la même destinée que les provinces belges dont il fait partie: d’abord il passe sous l’égide de la maison de Bourgogne de 1443 à 1506, puis il revient aux Espagnols de 1506 à 1684, ensuite il est rattaché à la France (1684 à 1697), puis après la Guerre de Succession de la Maison d’Espagne, les Autrichiens prennent possession du Duché de Luxembourg de 1714 à 1795, année du rattachement du Luxembourg à la France révolutionnaire. Le fait d’être tant convoité s’explique par la position stratégique du Luxembourg sur l’échiquier européen, par l’existence de sa forteresse redoutable, appelée “Gibraltar du Nord”.

Plan manuscrit de la Forteresse de Luxembourg (1720)

C’est l’importance de cette forteresse qui amena les alliés de l’époque, rassemblés au Congrès de Vienne de 1815 pour décider du destin de l’Europe, après la défaite de Napoléon, à créer un nouveau pays autour de la forteresse: le Grand-Duché de Luxembourg. Par calcul stratégique, le Roi des Pays-Bas fut nommé, en union personnelle, Grand-Duc de  Lxembourg, et en même temps, le Luxembourg dut faire partie de la Confédération Germanique (jusqu’en 1867). En 1830 le Grand-Duché participe activement à la Révolution belge et forme une partie du Royaume de Belgique. En 1839, le Traîté de Londres détache la partie est de la province du Luxembourg de la Belgique pour en former le Grand-Duché de Luxembourg actuel (un quart du territoire au sommet de son extension). En 1841, le Luxembourg obtient sa première Constitution, et lorsqu’en 1867 e Congrès de Londres déclare le Grand-Duché “perpétuellement neutre”, la garnison prussienne doit se retirer de la ville de Luxembourg et la forteresse est démantelée. En 1890, la dynastie des Nassau-Weilburg prend la relève des Orange-Nassau. Désormais, le Grand-Duché dispose de sa propre dynastie. Durant la Première et la Deuxième Guerre mondiale, l’indépendance est sérieusement mise en cause. Les expériences douloureuses des deux guerres renforcent la solidarité entre les citoyens et consolident le sentiment national.

Son statut de pays fondateur confère au Luxembourg un rôle important dans la construction d’une Europe unie. En effet, dès 1952, le Grand-Duché accueillit le siège de la Haute Autorité de la Communauté européenne du Charbon et de l’Acier.

Aujourd’hui encore, le Luxembourg héberge dimportantes instances européennes.

• Une forte identité nationale;
• Un véritable creuset européen;
• Un patrimoine industriel riche et varié;
• Un peuple en fête.